A Operação Arco Verde, anunciada na última quinta-feira pelo governo como parte do Plano de Ação para a Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia Legal, consta de decreto publicado na edição da última sexta-feira do Diário Oficial da União e assinado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e os ministros do Meio Ambiente, Carlos Minc, da Agricultura, Reinhold Stephanes, e do Desenvolvimento Agrário, Guilherme Cassel. As áreas em que será posta em prática a Operação Arco Verde compreendem mais de 40 municípios nos Estados do Pará, Rondônia, Mato Grosso e Rondônia.

De acordo com o decreto, a prevenção e controle do desmatamento serão feitos com a promoção de modelos produtivos sustentáveis nos municípios onde as ações sejam "consideradas prioritárias" - locais em que os levantamentos oficiais mostram maiores índices de desmatamento no país. A listagem desses municípios feita anualmente pelo Ministério do Meio Ambiente.

Em solenidade da qual participaram vários ministros, em Brasília, Lula e a ministra Dilma Rousseff (Casa Civil) anunciaram que, no período de agosto de 2008 a julho de 2009, o índice de desmatamento na Amazônia foi o menor dos últimos 21 anos (7 mil km²).

As ações previstas na Operação Arco Verde são: ordenamento fundiário e regularização ambiental de imóveis rurais, concessão de incentivos fiscais e crédito para aumentar a eficiência econômica e a sustentabilidade de áreas já desmatadas, obras de infraestrutura sustentáveis, geração de emprego em atividades sustentáveis, aproveitamento de áreas abertas ou abandonadas e desenvolvimento do manejo florestal.