O Palmeiras manteve neste domingo (1º) a liderança do Campeonato Brasileiro ao arrancar um empate contra o Corinthians, por 2 a 2, após estar perdendo por duas vezes e com um jogador a menos em campo. A partida, disputada em Presidente Prudente, fez o Verdão empatar em número de pontos com o São Paulo.
Com o resultado, o Palmeiras chegou aos 58 pontos e viu sua vantagem para o Tricolor se manter apenas no saldo de gols [15 a 12], já que as equipes tem o mesmo número de pontos e vitórias. O Corinthians soma agora 46 pontos.
O Fenômeno marcou de pênalti no primeiro tempo e, após empate do Palmeiras com o zagueiro Danilo no início da etapa final, fez o segundo tocando na saída do goleiro Bruno, que substituiu Marcou, expulso ao cometer a penalidade do primeio gol alvinegro.
Entretanto, o Verdão conseguiu o empate nos últimos dez minutos de jogo, quando Maurício aproveitou outro vacilo da zaga corintiana para cabecear no canto de Felipe.
O empate manteve um jejum de três anos do Corinthians sem vitória no clássico. O jogo também foi marcante para Ronaldo, que nesse mesmo estádio fez seu primeiro gol no Corinthians, salvando o time de derrota para o mesmo Palmeiras no Campeonato Paulista, e sofreu uma fratura na mão em julho, em jogo no qual o Verdão venceu por 3 a 0. Essa contusão deixou o Fenômeno de fora do futebol por quase dois meses.
Ultrapassado pelo São Paulo no sábado, o Palmeiras mostrou uma vontade impressionante no início do clássico. Apesar da temperatura de 34 graus celsius em Presidente Prudente, o Verdão tomou a iniciativa das ações e criou a primeira chance aos 2min. Em uma bela jogada pela direita, Figueroa recebeu de Vagner Love e bateu cruzado. A bola passou por toda a pequena área sem finalização.
O calor foi aos poucos deixando a partida mais lenta. Assim, os chutes de longa distância viraram boa opção para ambos os lados. As finalizações do palmeirense Armero e do corintiano Edu passaram muito próximas do travessão e deixaram os torcedores esperançosos.
O Corinthians melhorou apenas quando Ronaldo resolveu aparecer. Os dois chutes consecutivos foram, porém, fora do alvo. Aos 36min, o Timão consolidou sua evolução com a abertura de placar. Jorge Henrique foi lançado por Defederico nas costas da zaga e acabou derrubado por Marcos dentro da área. Por cometer o pênalti, o goleiro foi expulso de campo. Com a presença do arqueiro Bruno na vaga de Obina, Ronaldo mandou a bola no ângulo direito: 1 a 0.
O gol tirou a tranquilidade do Palmeiras. No lance seguinte ao pênalti, Danilo entrou com força e deixou Jorge Henrique estirado em campo. A falta fez Mano Menezes deixar o banco de reservas, mas o defensor levou apenas o amarelo. Enquanto isso, a torcida corintiana pensava somente em festejar e terminou o primeiro tempo gritando "timinho" ao adversário.
Na volta do intervalo, Muricy Ramalho promoveu a segunda substituição no Palmeiras, com a entrada do meia-atacante Marquinhos no lugar do zagueiro Marcão. Aberto, o Verdão levou um susto logo no início da etapa complementar. Ronaldo invadiu a área e perdeu o gol porque abusou nos dribles.
A reação palmeirense foi imediata e mais eficiente. Aos 6min, Figueroa cobrou falta da direita e encontrou Danilo livre na área. Aproveitando o erro na saída de Felipe, o zagueiro apenas desviou para as redes e deixou tudo igual.
Ao Palmeiras, o problema era Ronaldo, um diferencial em campo. Logo após Mano Menezes ter colocado Dentinho no lugar de Balbuena, o Fenômeno marcou mais uma vez. Aos 20min, ele aproveitou passe de Defederico, tirou Bruno da jogada com facilidade e rolou para as redes. Na comemoração, o camisa 9 partiu para a Fiel, mas evitou subir no alambrado e repetir o acidente do seu jogo primeiro gol no clube do Parque São Jorge. Brincando, ele pediu calma aos torcedores, que ajudaram a derrubar o alambrado na ocasião.
Sem opções, Muricy Ramalho abriu ainda mais o Palmeiras com a presença do atacante Ortigoza no lugar do volante Souza. Curiosamente, o empate saiu em um lance parecido ao primeiro gol. Figueroa levantou na área para Maurício completar: 2 a 2.