Em meio a um momento de crise, o Botafogo tem pela frente uma equipe que é um dos destaques do Campeonato Brasileiro e que briga diretamente pela liderança, cada vez mais ganhando confiança na competição. Mas no lugar da intimidação, o Alvinegro promete encarar o Goiás movido pela certeza de que cresce quando tem pela frente um adversário que está na parte de cima da tabela. E este promete ser o espírito da equipe para o confronto que acontece neste domingo, no Serra Dourada. O confronto pode até ser equilibrado, mas as campanhas das duas equipes são muito diferentes. O Goiás está na terceira posição do Brasileiro, com 45 pontos, mas com um jogo a menos e três pontos de desvantagem do vice-líder São Paulo. O Botafogo continua a ocupando o 18º lugar, com 25 pontos, e a cada dia vê o rebaixamento mais de perto.

Fernandão é dúvida

O dia seguinte pós-eliminação na Sul-Americana foi de descanso para os titulares, que trabalharam na piscina enquanto os que não enfrentaram o Cerro Porteño treinaram sob forte chuva em Goiânia.

Fernandão não participou nem de um nem de outro. Ele fez exame de ressonância magnética que não apontou lesão. O departamento médico do clube acha que ele precisa ser poupado, mas é Hélio dos Anjos quem vai decidir se ele joga ou não. Se ficar de fora, Amaral, Eveton, Romerito e Fernando brigam por duas vagas no meio. Vitor volta à lateral direita.

O atacante Felipe, mantido no time titular, agora quer entrar de vez na luta pela artilharia.

- Vou trabalhar para superar os 13 gols que fiz pelo Náutico no ano passado. Se eu conseguir chegar a 20, vou disputar a artilharia do Brasileiro, feito que ainda não consegui - disse, em entrevista ao jornal "O Popular".

Capacidade para fazer frente aos líderes

Existe esperança no Botafogo. Sem vencer uma partida fora do Engenhão desde 11 de julho (2 a 1 sobre o Avaí – desde então foram sete empates e três derrotas), o Alvinegro vem chamando a atenção neste Campeonato Brasileiro pela capacidade de roubar pontos dos adversários que brigam na parte de cima da tabela. Foi assim contra Palmeiras, Corinthians e Internacional, por exemplo. Dessa forma, a partida contra o Goiás é vista como uma nova grande oportunidade de reação, que não foi aproveitada no último domingo, quando houve derrota por 3 a 1 para o Vitória em casa.

- Neste campeonato tivemos alguns momentos de evolução, mas quando chegou a hora de pularmos para o outro lado, não aconteceu o resultado no momento em que enfrentamos equipes que estavam mais abaixo da tabela. Estamos passando por um período ruim, mas isso não nos impede de tentar o recomeço - ressaltou o técnico Estevam Soares.

Mesmo com o resultado de derrota por 2 a 1 diante do Emelec, na última quarta-feira, no Equador, a classificação para as quartas de final da Copa Sul-Americana deu novo ânimo ao Botafogo. Agora a equipe pretende se valer disso para alcançar sua primeira vitória no segundo turno do Campeonato Brasileiro e deixar a zona de rebaixamento. O próximo adversário do Alvinegro na competição internacional será o Cerro Porteño, do Paraguai, equipe que eliminou o Goiás nas oitavas.

Estevam Soares continuará a ter desfalques na equipe. Thiaguinho segue fora por causa de um problema muscular, assim como o lateral-esquerdo Gabriel e o meia Renato. Jônatas e Eduardo seguem afastados por indisciplina, e Emerson cumpre suspensão automática. No último treino antes do jogo, o técnico colocou Teco como titular na zaga e Diego improvisado na lateral esquerda. A grande novidade pode ser o retorno de Reinaldo, que se recuperou de contusão.