O Dia Mundial do Turismo é comemorado no dia 27 de setembro e Alagoas tem o que celebrar, com os avanços no setor apresentados nos últimos dois anos. O fluxo de passageiros no Aeroporto Zumbi dos Palmares, que vem crescendo a cada mês, acima da média brasileira, e a ocupação hoteleira em alta durante todo o ano, com picos de 80 a 100% em feriados e temporada são sinais de que as ações no segmento geram resultados positivos.

Dados divulgados pela Infraero mensalmente mostram que no acumulado ‘janeiro-agosto’ deste ano, o aeroporto Zumbi dos Palmares recebeu 697.706 passageiros, um crescimento de 7,8% em relação ao mesmo período de 2008, o que significa 60 mil passageiros a mais. O crescimento é maior do que a média brasileira, que teve aumento de 5%.

Segundo o secretário de Turismo de Alagoas, Virginio Loureiro, a perspectiva é ultrapassar 1 milhão de passageiros desembarcados até o final do ano. “A Setur está em negociação para o retorno dos voos charters vindos da Argentina e do Chile, além de voos regulares e charters nacionais, e também a manutenção durante todo o ano de dois voos charters vindos da Itália”, destaca.

Um novo voo com a empresa aérea Trip também está programado e aguardando autorização da ANAC (Agência Nacional de Aviação Civil), ligando Maceió a Belo Horizonte e Recife. Isso facilitará o acesso de alagoanos e pernambucanos para pólos importantes do Brasil e exterior.

Mas não é só o turismo de lazer que cresce, a área de eventos e congressos é outra vertente que vê Maceió como um bom destino. Exemplo disso é a realização do Congresso Brasileiro de Angiologia que acontece na capital alagoana de 21 a 25 de setembro e traz mais de três mil pessoas de todo o país a Alagoas, o que representa uma ocupação de 100% em vinte hotéis e a geração de renda para diversos setores, como transportes, restaurantes, feiras, e economia informal.

Outros grandes eventos estão programados no Centro de Convenções de Maceió até o fim de 2009, como o XVI Congresso Brasileiro de Infectologia, que acontece entre os dias 18 e 21 de outubro deste ano e atrairá mais de dois mil visitantes de todo o país à capital alagoana. O III CONNEAD (Congresso Nordeste de Educação a Distância) também trará turistas do Nordeste, de 30 de outubro a 01 de novembro.

Investimentos - O crescimento visível do turismo se reflete em hotéis lotados e promove aquecimento na economia. Além disso, a demanda também incentiva empresários a investir no Estado, como é o caso da rede hoteleira que se amplia com a construção de hotéis e pousadas. Já foram inaugurados, de 2007 a 2009, sete novos hotéis, como o Ritz Coralli e o Salinas Maceió.

Até o fim deste ano, serão mais três empreendimentos inaugurados e outros 12 hotéis estão em fase de construção, com previsão de inauguração em 2010 e 2011. No total, serão investidos na rede hoteleira mais de R$ 700 milhões e serão gerados cerca de 5 mil empregos diretos e indiretos.

Assim como na área empresarial, o Estado e a capital alagoana vem recebendo investimentos na área da infraestrutura, que beneficia diretamente o turismo. São estradas, como a duplicação da rodovia AL 101 Sul, de Maceió a Barra de São Miguel, com previsão de conclusão até o fim de 2010, além de obras na área de saneamento, como o esgotamento de toda a bacia da Pajuçara, que abrange a parte baixa de Maceió, até Jacarecica.

O Centro de Gastronomia Alagoana, com a implantação de um restaurante-escola no Alagoinhas, na praia de Ponta Verde, é outra obra importante para o Estado, que possui atualmente a guarda do local. As obras serão realizadas pela sistema Fecomércio, com previsão de início até novembro deste ano.

Resultados - Alagoas se destaca atualmente como um dos principais destinos brasileiros e é líder de vendas pela operadora CVC em diversas cidades, como Cuiabá, Londrina, Maringá, e interior de São Paulo. De acordo com dados da CVC, até setembro deste ano, a empresa já vendeu 9% a mais do que todo o ano de 2008. Em relação a 2007, esse aumento é ainda mais expressivo, chega a 43%. E a previsão para a temporada de verão é de 4 mil passageiros por mês.

Mas não só hotéis, empresas aéreas e operadoras estão satisfeitas com o crescimento do turismo alagoano. O turismo de cruzeiros marítimos também anda em alta. Na última temporada de verão, Maceió recebeu cerca de 70 mil passageiros. A previsão para a próxima temporada, que inicia em novembro, é que esse número dobre, ultrapassando a marca de 150 mil visitantes desembarcando no Porto de Maceió.

Toda a população ganha com o turismo, como é o caso os taxistas. Segundo o motorista José Carlos dos Santos, taxista há oito anos em Maceió, o turismo é a área que mais cresce e mais traz clientes, principalmente dos cruzeiros. “Maceió nunca ficou tão cheia de turista e isso traz renda pra todo mundo”, salienta José Carlos.

Ações institucionais - Para que todos esses resultados aconteçam, a Secretaria de Estado do Turismo (Setur), em parceria com secretarias municipais, como a de Maceió (Semptur), Sebrae-AL e a Associação Brasileira da Indústria de Hotéis de Alagoas (ABIH-AL), desenvolvem ações ao longo do ano para divulgação do destino e captação de voos e turistas. São caravanas, feiras, ‘workshops’, ‘road shows’ realizados nos principais mercados emissores para Alagoas.

“Hoje temos maior engajamento entre os municípios turísticos. A Setur vem promovendo encontros com os municípios, tanto para as ações promocionais, quanto para a formatação de novos roteiros”, afirma Virginio Loureiro. Em relação à formatação de novos roteiros, a Setur vem trabalhando com os segmentos de Aventura, Etnia, Civilização do Açúcar, além dos já desenvolvidos Lua de Mel, Melhor Idade, e o produto Ipioca, que se configura como um grande atrativo de Maceió, em direção ao litoral Norte de Alagoas.

Ações em conjunto com o Ministério do Turismo e com outros parceiros também são realizadas ao longo de todo o ano. Um dos projetos mais importantes em andamento é a estruturação do turismo na região do Rio São Francisco, em conjunto com a Agência Espanhola de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (AECID) e o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID).

O projeto pioneiro para a dinamização do turismo sustentável na região do São Francisco foi aprovado pelo BID e receberá cerca de U$ 1 milhão de dólares para a sua execução. Além de recursos do BID, o projeto terá contrapartida do governo do Estado, de R$ 400 mil, e da AECID, no valor de 600 mil Euros, equivalente a aproximadamente um milhão e seiscentos mil reais.