O teste nuclear efetuado pela Coreia do Norte na segunda-feira foi cinco vezes mais potente que o anterior, realizado em 2006, afirmaram nesta quarta-feira sismólogos americanos.

Os cientistas do observatório geológico Lamont Doherty avaliaram a potência da explosão baseando-se nos dados emitidos por diversas estações sismográficas, entre elas uma relativamente próxima situada na China.

"O segundo teste nuclear parece ter sido muito mais potente que o anterior", declarou o sismólogo Paul Richards, especialista em detecção sísmica de testes nucleares.

Won-Young Kim, da Universidade de Columbia, em Nova York, estimou a potência do teste de segunda-feira em 2,2 a 4 quilotons.

De acordo com os especialistas de Columbia, o teste de 2006 foi de menos de um quiloton. A bomba nuclear lançada pelos Estados Unidos sobre a cidade japonesa de Hiroshima em 1945 foi de cerca de 13 quilotons.